JAKARTA – Lionel Messi segera menarik perhatian publik pada laga pembuka Argentina di gelaran Piala Dunia 2026. Performa luar biasa dari kapten timnas Argentina tersebut memicu pujian dari Lamine Yamal.
Bintang muda Spanyol itu tak ragu melabeli Messi sebagai pemain terbaik sepanjang masa setelah sang legenda mencetak tiga gol saat menumbangkan Aljazair.
Argentina mengawali perjuangan mereka di Grup J dengan kemenangan meyakinkan 3-0 atas Aljazair pada Rabu (17/6/2026). Seluruh gol Albiceleste lahir dari aksi individu Lionel Messi. Gol pertama tercipta pada menit ke-17 melalui tembakan melengkung dari luar kotak penalti yang gagal dijangkau oleh kiper Aljazair, Luca Zidane.
Pemain Inter Miami tersebut kembali mencatatkan namanya di papan skor pada menit ke-60 dengan memanfaatkan bola liar hasil tembakan Alexis Mac Allister yang sempat ditepis Zidane.
Messi kemudian melengkapi catatan hattrick-nya pada menit ke-76 lewat sebuah tendangan mendatar dari luar kotak penalti. Tiga gol tersebut memastikan Argentina meraih poin penuh pertama mereka di turnamen ini.
Penampilan gemilang Lionel Messi pun mendapatkan apresiasi khusus dari Lamine Yamal. Dalam sebuah wawancara dengan RTVE, pemain muda Spanyol itu menilai aksi sang kapten Argentina kembali memperlihatkan kualitas kelas wahidnya.
"Hattrick Messi? Setiap pertandingan yang dia mainkan membuktikan bahwa dia adalah pemain terhebat sepanjang masa," kutip BolaSport.com dari X jurnalis asal Italia, Fabrizio Romano.
Pemain berusia 18 tahun itu juga memberikan respons kepada pihak-pihak yang hingga kini masih meragukan kemampuan Messi.
"Jika ada yang masih ragu, itu karena mereka sengaja mencari keraguan itu," ujarnya.
"Leo adalah GOAT," tegas pemain jebolan akademi La Masia tersebut.
Di tengah pujian yang tertuju pada Messi, Yamal kini mengalihkan fokus untuk laga berikutnya bersama timnas Spanyol. La Furia Roja dijadwalkan menghadapi Arab Saudi pada laga kedua Grup H. Sebelumnya, saat melawan Tanjung Verde, Yamal hanya bermain sebagai pengganti di babak kedua karena kondisinya belum bugar pasca-cedera di Barcelona.
Kini, kebugaran Yamal dikabarkan sudah kembali normal dan ia berpeluang tampil sejak menit awal saat bersua Arab Saudi. Spanyol memerlukan kemenangan demi menjaga asa lolos ke babak 32 besar.
Meskipun diunggulkan secara materi pemain, skuad asuhan La Furia Roja tetap dituntut waspada mengingat kejutan yang sempat ditorehkan Arab Saudi pada pertandingan sebelumnya.
